Belenes de Tierra Santa

Los belenes de Tierra Santa son los que se tallan en madera de olivo en Belén, la ciudad de Cisjordania donde la tradición sitúa el nacimiento de Jesús. Son figuras de un solo color, el de la propia madera, con la veta a la vista y un acabado muy sencillo.

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Qué los hace distintos

• Madera de olivo: dura, pesada y con una veta muy marcada, así que no hay dos piezas iguales.
• Sin pintar: se dejan al natural o con un acabado de aceite o cera. Todo el carácter está en la talla y en la madera.
• Talla a mano: muchas piezas salen de talleres familiares de Belén y los pueblos de alrededor.
• Dos estilos de talla: los más detallados, con caras y ropajes marcados, y los estilizados, en los que la figura apenas se sugiere.

De dónde sale la madera

Los talleres no cortan olivos. Compran a los agricultores las ramas que salen de la poda, poco después de la cosecha de aceituna de octubre, y con ellas tallan las figuras. Es un oficio que en Belén viene de muy atrás y que creció mucho a finales del siglo XIX con la llegada de peregrinos. Hoy hay unas pocas decenas de talleres en la ciudad y sus alrededores, la mayoría de familias cristianas.

Por eso, comprar un belén de olivo hecho en Belén es también una forma de ayudar a esas familias, que viven sobre todo de los peregrinos y del turismo. Si es eso lo que buscas, comprueba en la ficha que el producto indica que está fabricado allí.

Cómo elegir uno

• Pieza única o figuras sueltas: muchos belenes de olivo son una sola pieza con el portal y las figuras pegadas. Otros traen las figuras sueltas, que se pueden colocar a tu gusto.
• Tamaño: hay desde adornos de pocos centímetros para colgar en el árbol hasta conjuntos de más de 20 cm. Fíjate en las medidas, porque las fotos engañan mucho.
• Con o sin portal: los portales suelen llevar el tejado de corteza, que es lo que más les da ese aspecto rústico.

Cómo cuidarlo

La madera de olivo aguanta bien, pero no le sientan bien el calor ni la humedad. No lo pongas encima de un radiador ni al lado de una ventana con mucho sol, y quítale el polvo con un paño seco. Si con los años se ve apagada, unas gotas de aceite de oliva o de cera para madera en un paño le devuelven el tono.

Dónde comprarlo

En Amazon hay belenes de olivo de talleres de Belén y de tiendas de Jerusalén. Los de piezas grandes y talla detallada no son baratos, pero son de los que duran toda la vida.

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Si buscas figuras que vistan como en la Palestina de hace dos mil años, en belén clásico explicamos la diferencia entre el estilo hebreo y el clásico. Para ver otras tradiciones, mira los belenes del mundo.